50. Internationales Filmfestival Mannheim-Heidelberg (8. bis 17. November 2001)
Ein halbes Jahrhundert ist ein stattliches Alter, und das Mannheimer Festival kann stolz darauf sein, hat es doch so manche schwierigen Zeiten überlebt. Festivaldirektor Michael Kötz, 1991 vom Journalismus in die Macherposition gewechselt, gibt dem Filmfest seit zehn Jahren einen lebendigen Drive.
Als "Kultur- und Dokumentarfilmwoche" lockte die erste Filmveranstaltung in Mannheim im Mai 1952 20.000 Zuschauer an. Durch die wachsende Konkurrenz anderer Festivals wird die Programmierung immer schwieriger. Um mithalten zu können, wurde die Stadt Heidelberg als "alternatives Finanzierungskonzept" eingebunden. Seit 1995 dürfen nur noch Wettbewerbsfilme teilnehmen, die nicht bereits auf den A-Festivals Cannes, Venedig, Berlin und San Sebastián gelaufen sind. In der zweiten Hälfte der neunziger Jahre wur-de das Filmfestival um das von MEDIA unterstützte (Ko)Produktionstreffen Mannheim Meetings erweitert.